昭和に創業した最後の自動車メーカー
企業規模の拡大が目標ではない。夢のあるクルマづくりを求めて

時代が昭和から平成へと向かう時期。大手自動車メーカー達が安定した経営を続けるなかで光岡自動車は誕生した。そんな同社も来年２月に満50年を迎える。自動車業界でオンリーワンの存在を目指すとする『ミツオカ事業』の本質について同社会長の光岡進氏に訊いた。（聞き手<NEXT MOBILITY編集長>：坂上賢治）

光岡 進氏（プロフィール）
１９３９年、富山県生まれ。県立富山工業高等学校を卒業後、販社を経て光岡自動車を創業。以降、旧来の名車を連想させる「ビュート」で知名度を獲得。１９９６年、日本で10番目の乗用車メーカーの認可を取得した。１９９６年にアッパーミドルセダン「ガリュー（我流）」を。２００６年にスーパーカー「大蛇（オロチ）」、２００８年にオープンロードスター「ヒミコ（卑弥呼）」などを相次いで発表。今年２０１７年11月にＲＪＣ（日本自動車研究者・ジャーナリスト会議）のパーソン・オブ･ザ・イヤーに選出された。

自動車メーカー誕生の鍵となったオリジナル車は、ビュート開発前に完成していた

——貴社への初取材から２５年余り、ここで改めて創業の背景を訊きたい。
　光岡　中学生の頃、英ＭＧに憧れた私は地元の高校を卒業後、日野自動車の新車営業でクルマ人生のスタートを切った。

その後、会社の事業転換で販売車種が乗用車から貨物車へと移った昭和４３（１９６８）年の２月。近隣の農家の馬小屋を借り、板金整備工場の経営者として自らのビジネスを始めた。２８歳だった。

　当時は、サニーやカローラが注目され始め、モータリゼーションが伸び盛りの時代。立ち上げた「光岡自動車工業」も半年位で欲しい設備が買える迄になった。その頃、東京・環状８号線沿線では多くの中古車販売店が立ち並び、これに倣って翌々（１９７０）年の５月、富山に自動車販売店の「カーショップ光岡」を開いた。

——自動車ブランドで特にジャガーをリスペクトする理由は、その事業背景にあると聞いているが。
　光岡　事業拡大で視察目的の海外訪問が行える位になった頃、海外進出を考え始めた。当時の日本では、豪州地域から日本への車両買付観光が流行していたから、ニュージーランドにも訪問した。

その際、当地の博物館でジャガーの歴史が綴られた書物を手に取った。ジャガーは１９２２年、イングランド北部沿岸のブラックプールで、スワロー・サイドカー社という名前で会社を興すも、社名の重複で英国企業に訴えられ、１９３５年新に社名としてジャガーを選択したと聞く。

　つまり同社は当初２輪車の側車事業から自動車ビジネスに発展していった訳だが、その沿革が当時の私の心を捉えた。またこれが後にオリジナル車の「ゼロワン」を生み出す原動力になり、ゼロワンによって弊社が後々、日本で10番目の乗用車メーカーと呼ばれる原点となった。