オンセミのハッサーン・エルコーリーCEO、スバルの柴田英司CDCO（最高デジタルカー責任者）、オンセミジャパンの林孝浩代表取締役（本社バイスプレジデント）
次世代アイサイトは２０２８年を目処に投入する新ＢＥＶに搭載
米大手半導体メーカー、オンセミ（アリゾナ州）のハッサーン・エルコーリー社長兼ＣＥＯ（最高経営責任者）は１１月１９日、東京都内で記者会見を開き、スバルと次世代アイサイト用イメージセンサの開発で協業すると発表した。（佃モビリティ総研・松下次男）
次世代アイサイトはＡＩ（人工知能）推論を融合し、認識処理を大きく向上したシステムとなる。記者会見に加わったスバルの柴田英司執行役員ＣＤＣＯ（最高デジタルカー責任者）は次世代アイサイトについて２０２８年をめどに投入する開発中の「新しいバッテリー電気自動車（ＢＥＶ）に搭載する」計画を明らかにした。
また、次世代アイサイトは米ＡＭＤとの協業で独自開発する統合ＥＣＵ（電子コントロールユニット）と一体型で開発を進める。
オンセミとスバルが協業で開発するイメージセンサは、次世代アイサイト向けステレオカメラの心臓部となるフロントセンシング用イメージセンサ。スバルはオンセミと第３世代アイサイト（２０１４年投入）用イメージセンサの開発から協業を続けている。
次世代アイサイトに採用するのはＨｙｐｅｒｌｕｘイメージセンサ「ＡＲ０８２３ＡＴ」で、画素数は８・３ＭＰ（メガピクセル）。２０２０年に投入した現行型アイサイトは２・３ＭＰでああり、画素数は３倍以上だ。
柴田執行役員は同イメージセンサの採用理由について「ＡＩに最適な画像が得られる」ためと説明し、ＡＩを活用することにより「物体識別が格段に高まる」という。
ＡＩ推論を採用したアイサイトをオンセミと協業開発するのは次期型が初
具体的には、夜間や遠距離での歩行者が検出できるほか、反射がある道路での車両検出、建物と他の障害物の違いなどがはっきりと認識できるようになる。スバルは初期アイサイトからカメラ映像で周囲を立体視する技術を採用する数少ないメーカーだが、ＡＩ推論を採用することでその精度をより高める。スバルがＡＩ推論を採用したアイサイトをオンセミと協業で開発するのは次期型が初めて。
次期アイサイトは「動き」の予知など、更なる機能拡大も進めていく考えだ。柴田執行役員はこれにより「様々な事故ケースへの対応手段を具体化し、順次織り込む」ことで、目標の２０３０年の死亡交通事故ゼロへ近づけたいと強調した。
オンセミのエンコーリー社長はスバルとの協業について「パートナーと一体になってその要求に対応するのが我々の使命であり、取り組みをより深化させたい」と述べた。
あわせて事業展望では「インテリジェントなパワーおよびセンシング技術を創造することで、人々の生活を良くし、生産性を向上する」ことをミッションにし、自動車や産業分野などに事業活動をフォーカスする方針を示した。
とくに自動車分野ではＳｉＣ（炭化ケイ素）半導体やイメージセンサなどオンセミの「約５００種の製品が量産車両に搭載されている」と紹介し、売上の年平均成長率１１％の主要なファクターとなっている。
日本市場については「新たなる成長分野をサポートすることにコミット」していると述べ、ＨＶ（ハイブリッド車）やＢＥＶ向けへ最適化製品を提供していく方針を示した。さらにパワーやインテリジェントが要求されるＡＤＡＳ（先進運転支援システム）分野も有力分野とした。
グローバルではＥＶ向けに成長が期待されるＳｉＣ半導体の製造について欧州でも生産拡張する方針を表明した。従来、同地域は製造空白地だったため。また、こうした事業展開で「中核となるのが世界中のパートナーシップとの連携強化だ」と話す。
エルコーリー社長と柴田執行役員らとの質疑応答の要旨は次のとおり
――次世代アイサイトの特徴は。
柴田「次世代アイサイトは基本的に、ダイナミックレンジを広げることを目指している。そこでオンセミのセンサはベストに近いダイナミックレンジをもっており、それを我々のステレオカメラに特化した形で採用するのが第一。さらに二つ、三つの特色も加わりますが、ここでは見解を控えさせてください」
「それと我々はカメラを使って全画面を高精度に立体化する数少ないメーカーであり、こうした取り組みを行っているメーカーは知っている限り我々と米テスラぐらい。このため、センサーメーカーにもこうした精度を出してほしいと求めており、それが継続しているということです」
――次世代アイサイトが目指しているものは。
柴田「真っ先に取り組むものは、死亡交通事故ゼロに向けて、新しく衝突回避できる項目の実現です。そのために新たなセンシングやＡＩの商品化を進めて、我々が目指すプラットフォームを作ることが第一のテーマです。こうした取り組みのうえで、知能機能を向上し、ユーザーに便利と感じてもらえるシステムを目指しています。こうした機能の向上は今後、順次、発表する予定です」
――次世代アイサイトに対するオンセミの約割は。
エルコーリー「我々の製品を使ってスバルが最高の性能を引き出してくれるとともに、我々がドライバーとなった時に、望んでいるソリューションを導き出してくれる、最高にウイン・ウインの関係であります。だからこそ、何世代に渡ってアイサイトに関わる連携が続いていると思っています」
――オンセミとＡＩに関する協業は初めてですか。また、ＡＩを使うことにより動きの予知なども認識できるのでしょうか。
柴田「ＡＩ推論と使ったアイサイトでオンセミと協業するのは初めてです。発表文には掲載していないですが、そうした物体認識もＡＩ技術を使って開発しています。ＡＩを使うことにより、今までより走行機能がより正確に認識できるようになっています。このように様々な目的にＡＩを活用しています」
――次期アイサイトの投入時期について、発表文では２０２年代後半とありますが、もう少し詳しく話してもらえるのでしょうか。
柴田「すでに発表済みの自前で開発している新しいＢＥＶに、統合ＥＣＵとともに搭載する予定です」
――死亡交通事故ゼロに向けて、アイサイトと完全自動運転の役割をどう考えているのでしょうか。
柴田「自動運転技術の開発も我々は並行して進めています。しかし、自動運転というのは部品構成が複雑で、かつコストも高い。一方で、事故を減らすには時代にあわせた技術を順次、使っていくことであり、加えてコストを抑えていく必要があります。それを全車に搭載していくのは我々の義務だと思っています。最新の技術を使って、事故の減少に役立てること。おそらく、その先に自動運転があると思いますが、その機能が全員に行き渡るかはまだ確証が得られていません。もちろん要素技術はいろんなところにつながります。アイサイトは一部の高級車でなく、全車種への展開を目指します」
――他メーカーのイメージセンサの採用も検討されたのでしょうか。
柴田「もちろん、この１０年間、いろんなところのお話をお聞きしましたが、オンセミの提案がずば抜けていたこと、製品に関しても同様で、決め打ちではありません。その都度、魅力的な提案をいただき、それが協業という形で続いているということです。ＡＭＤとの協業も同様です」
――ＳｉＣパワー半導体市場の見通しは。ＥＶ市場に減速感が出ており、どのようなきっかけがあれば成長できると思いますか。
エルコーリー「当初、ＥＶの成長とともに、ＳｉＣの伸びを期待していたが、フラットな伸びにとどまっています。しかしながら、二つのトレンドで成長は続くでしょう。一つは、ＥＶの台数そのものが増えるでしょう。全体のクルマの生産台数の中で、ＥＶの比率が高まるとともに、ＥＶ１台の中で使われるＳｉＣの割合も増えるでしょう。より高速の充電器が出てくれば、ＳｉＣの比率はさらに高まります」
――米次期大統領選挙でトランプ氏が当選しました。実際に就任しますと、環境政策や関税などの見直しが行われる可能性がありますが、オンセミの事業への影響は。
エルコーリー「明確に申しますが、我々が掲げるネットゼロへの取り組みへのコミットメントは政治的な背景を意識したものではなく、正しい政策として取り組んでいるものです。また、我々はグローバルカンパニーであり、多くの国で事業を展開し、工場を持っています。このため、それぞれの地域や国において責任ある行動をしなければならず、プロダクトの効率化、ＥＶにみられるようにＣＯ２（二酸化炭素）排出量削減への取り組みを提供していくことが重要だと思っています」