NIPPON EXPRESSホールディングスは8月26日、NXグローバルイノベーション投資事業有限責任組合の案件として、非SLAM（機体が地図上で推定して周囲環境の把握する技術）でドローンの屋内での自律航行を可能にする制御システム提供を行う株式会社Spiral（Spiral社）に出資（出資の実行自体は8月23日）したことを明らかにした。

上記Spiral社は、屋内に特化したドローン自律飛行システム「MarkFlex®︎Air（電波が届かない屋内環境でもマーカー等によりドローン飛行を可能にする技術）」を開発するスタートアップ企業。

一般的なドローンは、GPSやセンサーなどを使い、事前に作成した施設内のマップを参照しながら航行するが、Spiral社の技術を搭載したドローンは専用ソフトで経路を入力し、壁に貼られたQRコードを認識することで電波の届かない場所でも航行が可能だ。

Spiral社は「屋内の自律飛行ドローンの導入を検討している現場技術者の救世主となる」というミッションを掲げ、トンネル工事現場やダム検査廊での定期点検等に本技術の活用に取り組んでいる。現在はトンネル建設の市場規模が大きい欧州をターゲットとし、2024年中にオーストリア・ウィーンに現地法人を設立予定としている。

今回、NXグループが出資した背景には、自社の長期ビジョン「グローバル市場で存在感を持つロジスティクスカンパニー」の実現に向け、企業価値の向上と社会課題の解決を目指す一環となる。

より具体的には、今出資により、2024年1月に子会社化したオーストリア・ウィーンに本拠地を置くcargo-partner社とNXグループ各社が連携。ドローン関連機材の輸配送や現地での保管等Spiral社の海外進出をサポートすると共に、物流現場でのドローン活用を推進するため。

例えばSpiral社を通じて欧州の建設、建機業界とのタッチポイントを増やし、新たなロジスティクスソリューションの開発や、ニーズの発掘に取り組む構えだ。

出資先概要
会社名：株式会社Spiral
本社所在地：東京都葛飾区堀切2-49-2
設立年：2016年
代表者：石川 知寛
資本金：100百万円
従業員数：20名（2024年6月現在）
事業内容：非GPS環境下におけるドローン自律飛行システムの開発
Webサイト：https://spiral-robotics.com/