本田技研工業（ホンダ）の航空機事業子会社であるホンダエアクラフトカンパニー（Honda Aircraft Company／以下、HACI）は、６月１３日（本社のある米国ノースカロライナ州現地時間）、2021年発表のコンセプト機、「HondaJet 2600 Concept（ホンダジェット2600コンセプト）」をベースとした新型小型ビジネスジェット機を、2028年を目処に製品化すると発表した。
HACIは、2021年にネバダ州ラスベガスにて開催された世界最大のビジネス航空機ショー“ナショナル・ビジネス・アビエーション・アソシエーション（NBAA）”に、小型ビジネスジェットのコンセプト機として「ホンダジェット2600コンセプト」を参考展示。その後、この機体が高い評価を得たことや、市場ニーズの高さが確信できたことなどから、製品化を決定した。また、新機体の開発に伴い、エンジンやアビオニクス、胴体などの主要サプライヤーとの契約も締結したと云う。
新型の小型ビジネスジェット機は、現在生産・販売されるベリーライトジェット機「HondaJet Elite II（ホンダジェットエリート2）」に続く製品として、1クラス上のライトジェット機カテゴリーに投入。2028年頃のアメリカ連邦航空局（FAA）の型式証明取得に向け、今後開発が進められる。
＜新型小型ビジネスジェット機の特徴＞
・ホンダ独自の技術である主翼上面エンジン配置、自然層流翼型・ノーズ、コンポジット胴体をさらに進化させ、最大11名の乗員・乗客が搭乗可能。
・通常のライトジェット機（※1）より20％、中型ジェット機（※2）に対しては40％（※3）以上燃費を向上させることで、ライトジェット機として世界で初めてノンストップでのアメリカ大陸横断が可能。
・その他、パイロット1名での運用を想定。また長距離飛行にも適した広いキャビン空間と優れた静粛性も実現。
＜仕様＞
– エンジン：Williams FJ44-4C
– アビオニクス：Garmin G3000
– 最大定員：乗員1名＋乗客10名（または乗員2名＋乗客9名）
– 航続距離（NBAA IFR Range, 1乗員+4乗客）：2,625ノーティカルマイル
– 最大巡航速度：450ノット
– 最大運用高度：47,000フィート
＊航続距離、最大巡航速度および最大運用高度は目標性能。
※1：最大離陸重量が12,500ポンド以上、20,000ポンド以下の双発エンジンを搭載した機体。HondaJet Elite II（ベリーライトジェット）の一つ上のクラス。
※2：最大離陸重量が20,000ポンド以上、35,000ポンド以下の双発エンジンを搭載した機体。
※3：ニューヨーク―ロサンゼルス間の飛行距離。
新型小型ビジネスジェット機の製品化について、HACI取締役社長の山﨑英人氏は、以下のように述べている。
「新型小型ビジネスジェット機の製品化によるライトジェット機カテゴリーへの参入はHondaの新領域である『空のモビリティ』への新たなチャレンジです。これまでに培ってきたHonda独自の航空機向け先進技術のノウハウを生かし、持続可能な社会の実現と人々の生活の可能性を拡げる喜びを提供していきたいと思います」。
［会社概要］
– 会社名：Honda Aircraft Company，LLC（ホンダ エアクラフト カンパニー）
– 設立：2006年8月
– 出資形態：American Honda Motor Co., Inc. 100%出資
– 代表者：取締役社長 山﨑 英人
– 所在地：米国ノースカロライナ州グリーンズボロ市