2024年FIA世界ラリー選手権 (WRC)第13戦「ラリージャパン」の最終日が11月24日、愛知県豊田市の「豊田スタジアム」を起点に行われ、Hyundai Shell Mobis World Rally Team（ヒョンデ シェル モビス ワールド ラリー チーム）のティエリー・ヌービル選手（Thierry Neuville）とマーティン・ヴィーデガ選手（Martijn Wydaeghe）が同チーム初のドライバーズ＆コ・ドライバーズタイトルを獲得した。

ベルギー出身のヌービル選手は、シーズンを通じて安定したパフォーマンスを発揮し、Hyundai i20 N Rally1 Hybrid（ヒョンデ i20N ラリー1ハイブリッド）で2勝、6回のポディウム、49ステージ優勝を記録。

しかし迎えた最終戦では、序盤の技術的問題でポイント圏外に転落するも、土曜日の巻き返しで再浮上。日曜日にはタナック選手とヤルヴェオヤ選手組が朝の最初のステージでクラッシュしたことから、ヌービル選手とヴィーデガ選手組がチャンピオンに輝いた。ティエリー・ヌービル選手は長年、上位でのタイトル争いを挑んできたものの、FIA WRCドライバーズタイトルの獲得は悲願の初戴冠となった。

ベルギー出身の2人は、2014年のラリー・メキシコで初めてポディウムに立ち、同年のラリー・ドイツで初勝利を収め、さらに2019年と2020年にはマニュファクチャラーズタイトルを獲得。Hyundai Motorsportとのパートナーシップは、FIA WRC史上でも最も長い関係のひとつで、これまでに準優勝4回、21勝、62回のポディウム、そして380ステージ勝利を記録してきた。

そんなティエリー・ヌービル選手は、「2024年FIA WRCドライバーズチャンピオンとしてここに立てることは、本当に夢が叶ったような気持ちです。まず、この11年間私を支えてくれたチームに、心から感謝したいと思います。皆さんがいなければ、この成果は達成できませんでした。

これまで何度も準優勝に終わりましたが、自分たちの時が必ず来ると信じ、決して諦めませんでした。そして、マーティンにも心から感謝を伝えたいです。この4シーズン、共に戦い、コックピット内で揺るぎない信頼関係を築いてきました。このタイトルが、私たちにとってさらなる成功への第一歩となることを願っています。Hyundai Motorsportに初のドライバーズタイトルをもたらすことができ、とても誇りに思います」と語った。

併せてコ・ドライバーりマーティン・ヴィーデガ選手は、「今はさまざまな感情が込み上げていて、自分たちが成し遂げたことをまだ完全には実感できていません。この週末を通じて、私たちの最大の強みが“精神的な強さ”であることを証明することができました。

金曜日には困難がありましたが、自分たち自身とチームを信じ続けました。そして、チームが車を完璧に修復してくれたおかげで、今日も良いペースを維持することができました。このシーズンを通じて貫いた戦略で、報われました。最後まで諦めず、特に日曜日の強さに集中したことで、ついに世界チャンピオンの座を掴むことができました。Hyundai Motorsportの皆さん、サービスパークのスタッフの皆さん、そしてアルツェナウ（本拠地）のスタッフの皆さん、本当にありがとうございました」と話している。