アースカーは５月１０日、カーシェアリングサービスの基幹技術である車載システムについて特許を取得したと発表した。
２０２０年１２月に取得したカーシェアリング事業プラットフォーム（特許第６８１４６９５号） 
に続く２件目の特許取得となる。
アースカーでは、２０１１年より事業者参加型のカーシェアリングサービスを運営しており、ＩＴ管理による２４時間無人車両貸出を可能とする車載システムを開発・提供してきた。しかしＩＴ技術の急速な進化によりシステムは旧式化し、採用していた３Ｇ通信が遅くとも２０２６年３月末でサービス終了することから、２０１９年に実施したｅａｒｔｈｃａｒカーシェアリングサービスのフルリニューアルを機に車載システムも全面刷新した。
新型の車載システムは、４Ｇ通信やＧＰＳセンサーを搭載した「車載デバイス」と車両キー/ガソリンカードを管理する「キーボックス」で構成され、ドアロックの解錠/施錠にはＢＬＥ通信（Ｂｌｕｅｔｏｏｔｈ Ｌｏｗ Ｅｎｅｒｇｙ）と連動したスマートフォンキーアプリを新規開発している。この車載システムの導入により、車両の位置や走行距離、ドア開閉状態は２４時間管理され、スマートフォンひとつで予約からドアロック操作、決済までできる無人営業のカーシェアリングサービスを実現している。セキュリティ面についても予約情報ごとに異なる利用権限を付与する情報システムを構築し、無人営業で想定されるリスク対策を一層強化した。
また、アースカーの車載システムは、ドアロックの開閉情報を独自の技術で組み入れることにより、車両の年式やキーの種類、国産・輸入車を問わず幅広い車種への対応が可能となっている。従来の車載システムに比べ機器の取り付けも容易で、端末費用も１８万円から６万２６００円（車載デバイス：３万９８００円、キーボックス：２万２８００円 ※税抜）に大幅なコストダウンを実現している。
昨今のコロナ禍において、非対面・非接触で車両の貸出ができるカーシェアリングサービスは、以前にも増して大きな注目を集めている。アースカーでは、最新鋭の車載システムを低コストで提供することで、事業としてのサービス展開はもちろん地域や社内などのコミュニティ間でも手軽にカーシェアリングが利用できる環境作りに努めていくとしている。
■特許の概要
特許番号：特許第６８５３７２４号
発明の名称：情報システム、車載機器、第一キー、解錠方法およびプログラム
特許出願日：平成２９年４月１９日
特許取得日：令和３年３月１６日
特許権者：株式会社アースカー