東日本旅客鉄道（JR東日本）は７月１５日、フォーアールエナジー（以下、4R）が提供する再生バッテリーを、相模線の踏切保安設備の電源に来年1月から導入すると発表した。4Rの再生バッテリーは、日産自動車のバッテリー式電気自動車（以下、BEV）「日産リーフ」に搭載されていたリチウムイオン電池のモジュール構成を変更し、電圧や容量を変えて再製品化したもの。

JR東日本では、事故や災害等で、踏切保安設備が一時的に停電した場合でも動作を継続できるよう、バッテリー（鉛蓄電池）を設置しているが、より環境にやさしい鉄道設備づくりの一環として、4Rと連携し、この鉛蓄電池を同社のEV再生バッテリーに置き換えるための性能検証を、4月より進めてきた。

この検証に於いて、再生バッテリーでは鉛蓄電池と比較して、充電時間が約1/3に、耐用期間についても長寿命が見込めること、また鉄道沿線の環境に於いても、安定稼働することが確認できたため、来年1月以降、横浜支社の相模線全ての踏切（80踏切）への導入を決定。来年1月から順次、バッテリーの置き換えを行う（今年度は8踏切）。

＜鉛蓄電池と再生リチウムイオン電池の比較＞

– 充電時間（※1）：（鉛）約70時間／（再生）約24時間
– 耐用期間（※2）：（鉛）3年～7年／（再生）10年
– コスト：（鉛）─／（再生）最大4割程度削減

鉛蓄電池（左）と再生リチウムイオン蓄電池（右）。

＊鉛＝鉛蓄電池／再生＝リチウムイオン蓄電池。
※1：保持容量40%から100%までの充電時間。
※2：停電の頻度によって異なる。

■フォーアールエナジー：https://www.4r-energy.com/