写真は、SkyHub®サービスで使用されるドローンと軽バンと共にカメラに収まる主要メンバー。向かって左から2番目よりエアロネクスト代表取締役CEO／NEXT DELIVERY代表取締役の田路圭輔氏、新十津川町長谷口秀樹氏、ドローンデポスタッフなど
住民に向けたフードデリバリー、買い物代行のサービスを順次開始へ
北海道・新十津川町
（町長：谷口 秀樹）、エアロネクスト、NEXT DELIVERY、AX・BX・CX・DX戦略を展開する電通北海道の4者は7月26日、新十津川町を舞台にドローンを用いた新スマート物流（ 物流業界が抱える課題を陸送・空送・貨客混載等で解決する試み ）に取り組む。
ちなみに上記、北海道新十津川町のルーツは、かつて明治22年に「奈良県十津川村」に未曾有の豪雨が襲い、村が壊滅する程の大水害で生活基盤を失った多くの村民が北海道への団体移住を決意。翌年、明治23年に、新天地新十津川に入り「不撓不屈」の精神で肥沃な大地を切り拓いたことが源流となっている。
現在の北海道新十津川町は、スマート水田農業が盛んな地域となり、農業用ドローンが農家の４割以上で普及したことでドローン利用が北海道随一であることから、町の課題を解決する取り組みとして「新十津川ドローンプロジェクト」が令和５年に立ち上げられている。
またエアロネクストは、ドローンを活用した新スマート物流の実現のためにドローン配送を主事業とするNEXT DELIVERYなどの戦略子会社を設立。ドローン配送サービスの社会実装に主体的に取り組んでいる。
7月25日にドローンデポを新設して報道陣を募り、開所式を執り行う
そうした参画4者の背景から新十津川町では、SkyHub®（ 流通にドローン配送を加えた配達代行・オンデマンド配送・医薬品配送を目的に荷物配送・共同配送する仕組みを指すもの ）に係るサービスを開始するにあたり、2024年7月25日（木）にSkyHub®サービスの拠点となるドローンデポ®（ 陸上物流とドローン物流との接続・集積・配送拠点 ）を設けて、その開所式を執り行った。
物流専用ドローンAirTruckがキャンプ場で荷物を置き配する様子 （しんとつかわキャンプフィールド）
そもそも新十津川町と各社は、去る2024年1月に「ドローンのまちづくりに関する連携協定」を締結しており、今回は、政府の「デジタル田園都市国家構想推進交付金」を活用した「新十津川町ドローンプロジェクト」の一環として、ドローン配送と陸上輸送を組み合わせた新スマート物流SkyHub®を社会実装していく。
より具体的には。SkyHub®事業とドローン運航事業を担うNEXT DELIVERY（ エアロネクストの子会社 ）を主体に、町内の事業者と連携しながら8月1日より、フードデリバリーサービス、買い物代行などの複数サービスを展開していく構え。
なお先の通りでSkyHub®は、ドローン配送と陸上輸送を融合した新たな物流インフラを構築して地域課題の解決に貢献するもの。新十津川町は、SkyHub®を社会実装フェーズに加えた自治体として全国で第11番目の地域となる。
開所式では、配送サービスの一つとして計画している、しんとつかわキャンプフィールドへの食材配送を、実際のドローン配送で使用する物流専用ドローンAirTruck（ エアロネクストとACSLで共同開発した日本発の量産型物流専用ドローン ）を使用し、当地に報道陣を募り、メディア公開デモフライトを実施した。
ドローンで配送されたBBQセットを受け取る町民ご家族（しんとつかわキャンプフィールド）
配送サービスについて
（１）．フードデリバリーサービス（SkyHub®Eats）
SkyHub®Eatsとは、新十津川町の提携飲食店のフードをドローン便あるいはクルマ便にて届ける。料金は配送料200円（ 税込 ）とサービス料（ 商品代金の10％程度 ）を想定。
（２）．地域の商店と連携した買物代行サービス（SkyHub®Eats）
SkyHub®Eatsとは、SkyHub® ECで買物した地域の商店やスーパーなどの商品が、希望日時に個宅に届く買物代行・配達代行サービスであり、地域の商店のDX化支援の取り組みでもある、ネットスーパーのサービスとなるもの。
ドローン配送について
7月25日の公開実証段階では計画している配送サービスのデモフライトとして、地域商店「ヴルストよしだ」のソーセージ、「大畠精肉店」のジンギスカンなどをセットにしたBBQセットを、エアロネクストの物流専用ドローンAirTruck（ 可搬重量／ペイロード最大５kg、最大飛行距離20km ）に積み込み、新十津川町・農村環境改善センター「しんとつかわキャンプフィールド」までの片道約5.16㎞を約11分で配送した。
今回ドローン配送した地域商店の食料品をセットにしたBBQセットとAirTruck専用箱
ドローン配送したBBQセットを受け取った町民家族からは、「地元の食材がドローンで受け取れることで、キャンプを楽しむ方に喜んでもらえると思う」「子連れだと買い物行くのも大変なので、こうやってドローンで届くと楽でありがたい」という声が聞かれたという。
なおドローンによる配送は、今後8月1日より、しんとつかわキャンプフィールド利用客に向け、今回デモフライトと同じルートで食材等の配送を実施する予定。また年度末までに順次ルートも増やし、フードデリバリー等でのドローン配送も開始していく予定だ。
今回参画4者は、今後も「ドローンのまちづくりに関する連携協定」に基づき、新十津川町、各社が相互に連携・協力。新十津川町の課題や町民のニーズに沿って、ドローンを活用した持続可能な新たな物流網の構築と、人材育成も包括した新たな産業の創出に取り組んでいくと述べている。