本田技研工業とＦＩＡ（国際⾃動⾞連盟）フォーミュラ・ワン世界選手権（以下Ｆ１）に参戦中のレッドブル・グループ（Red Bull Group）は８月２日、双方の協議に基づきレッドブル・パワートレインズ（Red Bull Powertrains）へのＦ１パワーユニット（以下、ＰＵ）の供給支援を２０２３年から２０２５年まで延長する事を発表した。（ 坂上 賢治 ）

これにより本田技研工業傘下の株式会社ホンダ・レーシング（以下、ＨＲＣ）は、レッドブル・グループ傘下で、Ｆ１用パワーユニットを手掛けるレッドブル・パワートレインズ（以下、ＲＢＰＴ）を介して引き続き、Ｆ１参戦チームの「オラクル・レッドブル・レーシング（Oracle Red Bull Racing）」と「スクーデリア・アルファタウリ（Scuderia AlphaTauri）」へのＦ１用ＰＵの供給を続けて行く。

ちなみに本田技研工業のＦ１参戦活動自体は２０２１年シーズンで終了。既にＦ１に関わる開発リソースは、将来のカーボンニュートラル実現に向けた活動に移行済みとなっている。しかし本田技研工業では、今回のＦ１支援の内容はＰＵの開発を伴わないため、ＨＲＣ内のリソースで対応可能だと判断したと言う。

この合意を受けてレッドブル モータースポーツアドバイザー ヘルムート・マルコ氏は、「これからも一緒に戦っていきたいという私たちの要請に対して、ホンダがいい形で応えてくれた腰を本当に嬉しく思っています。

ホンダのＰＵで２０２５年シーズンまで戦い続けられる事はとても心強いです。我々はここまで素晴らしいパートナーシップを築いており、昨年はドライバーズ・チャンピオンを獲得することができました。今年も現時点でタイトル争いをリードしていますので、ドライバーとチームのダブルタイトルの獲得を目指して戦いを続けていきます」と述べた。

またレッドブル・パワートレインズＣＥＯ 兼 Oracle Red Bull Racingチーム代表のクリスチャン・ホーナー氏は、「レッドブル・グループとホンダのパートナーシップは、ここまで多くの成功を収めてきました。現行のパワーユニットレギュレーションが終了する２０２５年シーズンまで彼らと一緒に戦えることを、非常にうれしく思っています」と話している。

対して本田技研工業 執行職 コーポレートコミュニケーション統括部長 兼 株ＨＲＣ代表取締役社長 渡辺康治氏は、「今回、レッドブル・グループから支援延長の要請を受けて２０２５年シーズンまでＲＢＰＴに対してＨＲＣを通じてＦ１ ＰＵに関する技術的な支援を継続する事になりました。

現行のレギュレーション下では、２０２５年シーズンまでのＰＵを開発するためのリソースは不要ですので、現在のＨＲＣの体制でもそのリクエストに応えられると判断しました。

四輪モータースポーツの世界最高峰カテゴリーにおけるレッドブル・グループのチャレンジをサポートするこの機会を通じて、ＨＲＣの人と技術を一層磨き上げてまいります」と結んでいる。

なお今後、Ｆ１を取り巻くレッドブル・グループに係る話題は、ポルシェなどＦ１への参戦意志を示している２０２６年以降へと移って行く。ちなみに目下、ＦＩＡは２０２６年シーズンからの新たなパワーユニット規定（目下、Ｆ１はパワーユニットの新たな開発を２０２５年まで凍結している）を８月初旬に発表するため、これにより新たな流れが現れてくるとみられている。