独フォルクスワーゲンＡＧは欧州中央時の１月１５日、１９８２年～１９９２年迄、同社取締役会会長を務めたカール ホルスト ハーン博士（９６歳／１月１４日）が独ニーダーザクセン州ウォルフスブルグで逝去した事を公表した。

現在、フォルクスワーゲンＡＧで取締役会会長を務めるオリバー ブルーメ氏は「カール・ハーン氏は、先見の明を持っていただけでなく、素晴らしい人格者でもありました。

通算４０年のＶＷ在籍中、当社が歩むべき道筋を定め、今日の会社の成功の基礎を築き、米国ではビートルをＶＷブランドのアイコンに育て上げただけでなく、アウディのブランド価値向上にも尽力。

取締役会会長として、ＶＷを国際的なブランド企業へ発展させ、中国市場への参入にあたって戦略的ビジョンを確立。

更にドイツの再統一後は、強いリーダーシップでニーダーザクセン州を自動車産業に於ける最先端の地に再生。ＶＷとウォルフスブルグは、カール・ハーン氏に多大な恩義を負っており、ここに謹んで哀悼の意を表します。

また今後もカール・ハーン氏は、ＶＷファミリーの一員であり続けます」と敬意を表した。

そんなカール ホルスト ハーン氏は、１９２６年７月１日にケムニッツでカトリックの家系に生まれた。自動車産業に携わっていた父親は、ＤＫＷが世界最大のモーターサイクルメーカーへと発展する事に貢献。１９３２年にはアウトウニオンの共同設立者の１人となっている。

そうした中でハーン氏は第二次世界大戦を生き延び、戦後はドイツ、スイス、イギリスで経済学を自身のものとしフランスで政治学を学んだ。１９５２年にはベルンで博士号を取得している。

１９５４年に２８歳となったハーン氏は、当時のフォルクスワーゲンヴェルク（Volkswagenwerk）GmbHに入社。ゼネラルマネージャーのハインリッヒノードホフのアシスタントになっている。

その後ハーン氏は１９５９年に米国に派遣され、現在のフォルクスワーゲン米国法人の基礎を敷いている。具体的には、販売組織を確立させ独自の広告戦略により、米国市場でフォルクスワーゲンビートルの販売台数を６５万台以上に伸ばした。

この米国に於ける成功により、ハーン氏は１９６４年（３８歳）にウォルフスブルグのフォルクスワーゲン取締役会のメンバーとなり、そこでグローバルセールス責任者に就任した。

同年、フォルクスワーゲンはダイムラーベンツからＤＫＷアウトウニオン（現アウディ ブランド）を買収。１９６７年にアウトウニオンを独立した販売組織を持つアウディブランドに育て上げた。

１９７２年に最高経営責任者（ＣＥＯ）としてコンチネンタルＡＧに入社した後、１９８２年にウォルフスブルグの地に戻り、フォルクスワーゲンＡＧの取締役会長に就任した。

会長就任後まもなく、ハーン氏が率いるＶＷはスペインのメーカーであるセアトと独占的な協力関係を締結。

その結果、「Polo（ポロ）」と「Passat（パサート）」の生産をスペインに移転させ、ウォルフスブルグで「Golf（ゴルフ）」の生産台数を拡大。これにより収益性が回復。欧州当地での主導的な立場に戻る道が開かれた。

ＶＷは、その後の１９８６年にセアトを買収して高収益企業としての立ち位置を確立。数年後にチェコのシュコダを自社グループに迎え入れ、共産主義が崩壊した後の中央ヨーロッパ市場でマーケットリーダーの地位を引き継ぐ事にも成功した。

これらの活動で欧州の発展にも貢献したハーン氏は、その後も一貫したグローバル化戦略を追求。中国市場への進出では１９８３年に上海で「Santana（サンタナ）」の試験生産を開始している。

更に翌年、ＶＷは中国政府との合弁事業契約に署名。上海で自動車工場の起工式を開催。１９９１年には長春の中国第一汽車集団（FAW）と２番目の合弁事業を稼働させた事を契機に、傘下のアウディブランドを中国市場に於けるプレミアムメーカーに押し上げた。

翌１９９２年末にハーン氏は、取締役会会長の職を元アウディＣＥＯのフェルディナンド ピエヒ氏に譲り、以後１９９７年６月まで監査役会のメンバーとしての職務を全うした。