ボルボ・カー・ジャパン（本社：東京都港区、代表取締役社長：リチャード・スナイダ―ス）は8月25日の午前、東京の主力販売拠点のひとつボルボ・カー世田谷に於いてオンライン記者会見を開催。この壇上で同社のリチャード・スナイダ―ス社長は、ボルボブランドに於ける電動化戦略の進捗を改めて説明した。

その内容は、内燃エンジンの単一搭載車を年内にも刷新。全車種ラインナップをいち早く電動化させるというもの。ちなみにこれを同社の指針に沿うと、例外なく現行車両をＰＨＶ（プラグインハイブリッド）車。あるいは４８Ｖハイブリッド車に置き換えることを意味している。

この計画に沿ってボルボ・カー・ジャパンは、同日を以て、コンパクトＳＵＶセグメントの「ＸＣ４０」にＰＨＶ車である「XC40 Recharge Plug-in Hybrid T5（リチャージ・プラグインハイブリッド・ティーファイブ）」を新設。さらにプレミアム・ミッドサイズＳＵＶの「ＸＣ６０」と、フラッグシップＳＵＶ「ＸＣ９０」のパワートレインを４８Ｖハイブリッドにすると畳み掛けた。

　新たに設けられたXC40 Recharge Plug-in Hybrid T5は、電動モーターのみで走ることができる「Ｐｕｒｅモード」であれば約４０ｋｍ以上の電動走行が可能だ。これを一般ユーザーの日常生活に置き換えると通常の通勤利用であるなら事前に蓄えた１００％の蓄電力だけで賄えてしまう計算となる。

この新型車の導入によりボルボ・カー・ジャパンは、日本国内の全販売モデルでＰＨＶ車のフルラインナップ化を完了。さらに先の通りＳＵＶタイプ３モデルのラインナップもＰＨＶ化と４８Ｖハイブリッドにしていくことで内燃機関のみのクルマを一気に一掃させていく。

また同日本法人は、年内にもプラグイン・ハイブリッドモデルを除く、ＳＵＶライン外のガソリンエンジン搭載車も４８Ｖハイブリッドとしていくことで、早くも日本国内に於けるボルボ車電動化計画の第一段階を完了させる計画だ。

　なおボルボ・カーズでは、こうした電動化推進計画を体現するべく、電動車（ＢＥＶ=バッテリー・エレクトリック・ビークル）とＰＨＶに、先のXC40 Recharge Plug-in Hybrid T5の車名にも使われた新プロダクトライン「リチャージ（Recharge = 外部充電可能）」を導入。

これまでボルボ・ブランドとしてプラグインハイブリッドモデルの呼称として長らく使用していたTwin Engine（ツイン・エンジン）名を廃止し、「Recharge Plug-in hybrid（リチャージ・プラグインハイブリッド）」とする。また近未来に向けた電動化戦略を象徴するモデルとして、２０２１年内に初のピュアＢＥＶの「XC40 Recharge Pure Electric（リチャージ・ピュア・エレクトリック）」も投入する。

　一方で４８Ｖハイブリッド車の「Ｂ４」「Ｂ５」「Ｂ６」は、ＣＤＡ（シリンダー・ディ・アクティベーション：気筒休止）システムを装備。さらに約９０％に上るパーツを新設計して徹底したフリクションロス低減を図り、かつＩＳＧＭ（インテグレーテッド・スターター・ジェネレーター・モジュール）による回生ブレーキからの電力を４８Ｖリチウムイオンバッテリーに蓄えることで、これをエンジンの補助動力として使う仕様となる。

　最後に日本国内の車両販売成績だが、２０２０年１月～７月の数値は３３万２２５３台と前年比１６%減となった。対して２０２０年７月単月の世界販売台数では６万２２９１台と対前年比１４.２%増になっており、この成績に日本市場も１.２%増で貢献。世界並びに日本国内の事業推移に回復の兆しが見え始めているとした。

この要因には、欧州のパンデミック規制が緩和されてきていること。コンパクトＳＵＶの「ＸＣ４０」がブランド全体を底上げしていること。さらに先から説明されている新たなRechargeラインナップが拡充していることを挙げている。結果、各地域に於ける販売シェアは倍増した。

　今後は以降５年間の期間を通して、さらにＢＥＶを５車種を新規導入する予定であり、２０２５年までに世界販売台数の５０％をＢＥＶに。残りをＰＨＶ、４８Ｖハイブリッドに置き換えていく計画だという。

　ちなみに同社は、このような車両のエネルギーマネジメントに関わる取り組みを、同じように車両の製造現場に於いても波及させていく意向だ。具体的には来る２０４０年までに競合他社から抜きん出た孤高のクライメートニュートラル企業を目指す。そのためにも、車両の電動化のみならず〝開発・生産・サプライチェーン〟に至る企業活動全域で、環境負荷を大きく削減させるべく積極姿勢を見せている。