三菱ふそうトラック・バス（以下、MFTBC）は５月２８日、小型トラック「キャンター」が、オーストラリア（以下、豪州）で発売50周年を迎えたことを発表した。

発売開始から50年を経て、販売実績が7万2,700台以上となった「キャンター」は、豪州で小型トラックの代表的なモデルとなっていると云う。

国内向けの2トン積み小型トラックT720型に端を発し、“優雅で軽快な馬の足取り”をイメージした名称が与えられられた「キャンター」は、1963年3月に誕生。その販売地域は、60年代から、豪州をはじめ、インドネシア、台湾、ペルーなど、世界各地に拡大された。

そして昨年、豪州において、小型セグメントで18.4%のシェアを記録。また、FUSOブランドとしてキャンターとeCanterのみを販売する欧州で、10トン以下のトラックにおいて26％のシェアを達成した。

豪州でのキャンター販売開始は1971年。当時、同国市場では、車両総重量3.5トン／95馬力のモデルが販売された。また、発売から6年が経過した1989年には、ワイドキャブのモデルをラインアップに追加。その後、1989年には4×4モデルが導入され、頑丈さと敏しょう性を兼ね備えたモデルとして、ニューサウスウェールズ州消防局等で活用されたと云う。

現行の豪州向け「キャンター」の4×4モデル。

豪州向けの現行モデルは、3.5トンから8.5トンまでの幅広い車両総重量と、現地での架装メーカーによる様々なボディ構成をラインアップに備え、衝突被害軽減ブレーキ（AEBS）、車両安定性制御装置（ESP）、車両逸脱警報装置（LDWS）などの最新の先進安全装置も標準装備。全てがMFTBCの川崎工場から完成車として輸出され、ダイムラー・トラック・アンド・バス・オーストラリア（本社：オーストラリア・ビクトリア州）が卸売・販売事業を統括している。

またMFTBCは今年3月、豪州市場に電気小型トラックの「eCanter」を投入することを発表。豪州において、キャンターは新たなステージを迎えることとなった。

電気小型トラック「eCanter」。

※タイトル画像：1989年に豪州に導入された「キャンター」の4×4モデル。