ロールス・ロイス・モーター・カーズ（本社：英ウェスト・サセックス州グッドウッド、ＣＥＯ：トルステン・ミュラー・エトヴェシュ）は、２０１６年に常設のビスポーク・モデルとして「ブラック・バッジ」を披露したが今回、英国時間の１０月２８日、同シリーズを象徴する新型車を発表した。（坂上 賢治）

それはミニマリストの心を捉えるポスト・オピュレンス（脱贅沢）をブラックのカラー表現で昇華させたモデルであり、ルールを破り、リスクを冒し、古い因習に挑んで成功を収めるような「反逆心を尊ぶ」顧客に向けたクルマだという。

ちなみにロールス・ロイスにとって、こうしたブラック・バッジモデルは、過去の製品ラインの中でも大きな成功を収めてきたモデルラインナップであり、現在も世界のロールス・ロイスの全受注比率上で２７パーセントを超えるという。そもそもそんな常設ビスポークモデルを代表するクルマと言えば「ファントム」があるが、 その後の２０１６年に、新たなブラック・バッジ・モデルとして「レイス」と「ゴースト」がデビューした。

このゴーストは、〝俊敏かつ控えめで余分なデザインを施さないロールス・ロイス〟をという顧客の要望に応えて開発されたクルマで、当時、発表１２ヶ月間に於いて世界から３５００台以上の受注を獲得。ロールス・ロイス史上、最も早いスピードで売り上げた新型車のひとつとなった。続く２０１７年には「ドーン」を。さらに２０１９年には「カリナン」を発表。その一連の動きの中で、着実に進化を果たして登場したのが今発表のブラック・バッジ・ゴーストだ。

そんなブラック・バッジモデルも、先のゴーストと同じく、ミニマリズムさを徹底的に追求したリダクション（削減・縮小）と、サブスタンス（実質） をテーマに。優れた素材を厳選搭載したミニマリズム感を表現。控えめながらも知性を感じさせるデザインとなっている。

車体骨格は、ロールス・ロイスが〝アーキテクチャー・オブ・ラグジュアリー〟と呼ぶオールアルミ製のスペースフレーム構造であり、同フレームは極めて高いボディ剛性を実現しているだけでなく、その持ち前の柔軟性により、四輪駆動システムや四輪操舵システム、タイヤと路面の微細な路面入力を拾い上げて抑え込むプラナー・サスペンション・システムの搭載に応える。

これにエアダンパーを組み合わせる事でコーナリング時のボディロールを効率的に抑える。搭載エンジンは最高出力６００ｐｓ（４４１ｋＷ）、最大トルク９００Ｎｍのツイン・ターボ付き６.７５リッターＶ１２エンジンを搭載。これにＺＦ製８速ギヤボックスを組み合わせた。ちなみに最大トルクはわずか１７００ｒｐｍという低エンジン回転域から発生する。静止状態から時速１００キロに到達タイムは４.７秒。

ブラック・バッジのボディサイズは全長５５４６×全幅２１４８×全高１５７１mm、ホイールベースは３２９５mmという数値。エクステリア面では４４０００色ものカラー・パターンの中から自由にボディカラーを選択し、自分 だけのオリジナルカラーをオーダー出来るのだが、多くの顧客はシグネチャー・カラーのブラックの一択を選択するため、販売車両の多くは４５キログラムもの塗料を電着塗装させた上でオーブン内で乾燥。その後、２層のクリア・コートを施しつつ４人の職人の手で磨き上げてハイグロスなピアノカラーを作り出す。

この深みのあるブラックは、ハイ・コントラストな手塗りのコーチラインを描くための完璧なキャンバスとしての役割も担っており、ロールス・ロイス・モーター・カーズ・ファ ミリーの鮮やかさを印象づけるものとなっている。

またその独特のダーク感は、本来は鏡面に磨き上げられる〝スピリット・オブ・エクスタシー〟や〝パンテオングリル〟などのロールス・ロイスの特徴的な部分をも覆い尽くす。但しこれらのパーツは単に黒く塗装が重ねられるのではなく、元々のクロームメッキ工 程に特殊なクローム電解液を導入。ステンレス・スチール製の下地に共析させてダーク仕上げとされる。

エクステリアの仕上げには、ブラック・バッジ・ゴーストの専用デザインが施されたビスポーク２１インチのコンポジット・ホイールが装着される。そのバレル部分には２２層のカーボン・ファイバーを３方向に交差させて配置したものを使用しており、これをリムの外周で折り返すことにより合計４４層の カーボン・ファイバー層で強度を高めた。３Ｄ鍛造のアルミニウム製ハブは、航空宇宙分野規格のチタン製ファスナーでリムに固定され、ロールス・ロイスの特徴的なフローティング・ハブ・キャップも付属する。

インテリアでは、スイートと呼ぶに相応しい雰囲気を醸し出すべく、カーボン・ファイバーとメタ リック・ファイバーを使った深みのあるダイヤモンド・パターンの複雑かつ、繊細な生地がロールス・ロイスの職人たちの手によって生み出される。