日産自動車と日産モータースポーツ＆カスタマイズ（ ＭＭＣ／本社：神奈川県茅ケ崎市、社長：片桐 隆夫 ）は９月２８日、Ｎｉｓｓａｎ Ｚ（ 日本名：フェアレディＺ ）をベースとしたカスタマー向けのレース車両「Ｎｉｓｓａｎ Ｚ ＧＴ４」を発表した。（ 坂上 賢治 ）

車名末尾の「ＧＴ４」は、レース出走に於ける参戦カテゴリのひとつ。ＧＴ３同様、市販車をベースに開発されたレース車両で競技が行われ、そもそもは２００６年にＳＲＯ（ステファン・ラテル・オーガニゼイション）がカスタマーレーシング向けに発案されたもの。

ＧＴ３規定が世界のＧＴレースの中心となる中、ＧＴ４は当初ドイツ国内のＧＴレースで採用され、２００９年にはオランダＧＴ４選手権がスタート。欧州のアマチュアドライバー向けのシリーズとして徐々に拡大した。

このためＧＴ３が、技術面やそれらに係るコスト等で嵩み、次第にエスカレートしてレース自体がプロフェッショナル化する一方で、参戦のハードルが比較的低かったＧＴ４車両によるレースは今日は拡大傾向にある。従って２０１０年代後半以降、世界中の多くのスポーツカーメーカーが車両供給を行っている。

今日に於いては、スパ２４時間を含むブランパンＧＴシリーズ（現・ＧＴワールドチャレンジ）や、ニュルブルクリンク２４時間、日本のスーパー耐久などに於いても導入が認められるようになって来ている。

実は日本車メーカーでは、トヨタが「ＧＲスープラＧＴ４」を販売していただけであったのだが、今回、日産がＮｉｓｓａｎ Ｚ ＧＴ４で新たにこのカテゴリに参入した流れとなっている。

ちなみにＧＴ３車両がＦＩＡ公認の「グループＧＴ３」であるのに対し、ＧＴ４は現在、主にベルギーの統括団体ＲＡＣＢ（ベルギー王立自動車クラブ／ROYAL AUTOMOBILE CLUB BELGIUM）が公認しており、先のＳＲＯによるＢｏＰ（性能調整）が行われ、性能の均衡化が図られている。

なおＮＭＣのＮＩＳＭＯレーシング事業部が開発した「Ｎｉｓｓａｎ Ｚ ＧＴ４」は、ベースとなるＮｉｓｓａｎ Ｚの素性の良さを活かし、走行性能、安全性、耐久性、操作性を高次元でバランスさせたという。

日産＆ＮＭＣでは、「今年のお月に開催された「富士２４時間レース」にテスト参戦した車両をベースに改良を重ね、プロドライバーからジェントルマンドライバーまで、幅広いレベルのドライバーに、総合的に満足して頂けるパフォーマンスを実現しています」と話している。

開発のポイントは、以下の通り。

– ベースのＶＲ３０ＤＤＴＴ型エンジンの素性の良さを活かしたエンジンチューニング
– レース用に最適化したシャシーとサスペンション
– レギュレーションの範囲内で最大限の性能向上を図った空力性能
– 居住性、操作性を最適化したコクピット

日産のアシュワニ グプタＣＯＯは、「日産にとってモータースポーツとは、私たちの飽くなき情熱と比類なき専門性を表現するものです。

そして、Ｚはダイナミックなドライビングとパワートレインでドライバーを魅了するエキサイティングなスポーツカーとしての地位を維持し続けています。

このＧＴ４カテゴリーに対応するＺが、５０年以上にわたる日産Ｚの速さの伝説に、新たな一章を刻むことになると確信しています」と述べている。

車両の仕様等の詳細は、１１月１日～４日にアメリカで開催される２０２２ ＳＥＭＡショーで発表される。なお車両の供給は翌２０３０年シーズンから開始される予定だ。