ホンダの軽乗用車「N-BOX(エヌボックス)」が、2017-2018日本カー・オブ・ザ・イヤー(主催:日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会)「スモールモビリティ部門賞」を受賞した。
N-BOXは、2017年9月1日の発売以来、累計受注台数は8万5,000台を超え(※1)、N-BOXシリーズ(※2)として、3ヵ月連続で四輪総合販売台数第1位(※3)を獲得。新型N-BOXでは、室内空間やデザインなど前モデルの特徴を踏襲しつつも、助手席スーパースライドシートなどの新機能を備えた上で、約80kgの軽量化を実現させた。
また、安全運転支援システム「Honda SENSING(ホンダ センシング)」を全車標準装備(※4)とし、JNCAP(※5)の2017年度「予防安全性能アセスメント」において最高評価となる「予防安全性能評価 ASV++」を獲得している。
日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会は、N-BOXのスモールモビリティ部門賞の受賞理由について、以下のようにコメントしている。
「プラットフォームとパワートレーンを一新するなどで軽自動車規格の中で最大級のキャビンを確保、機能的で使い勝手のいいスペースを実現。また、走りは軽快で上質なハンドリングには安心感がある。さらに安全運転支援システムの“ホンダ センシング”を全グレードに標準装備した点も大いに評価した。」
この受賞に際して、ホンダ 新型N-BOX開発責任者の白土清成(しらと きよなり)は、以下のようにコメントしている。
「このたびは、スモールモビリティ部門賞を頂き、ありがとうございました。良い商品を創ることに留まらず、N-BOXを通じてユーザーの生活をより良くしたいという想いから、日本で一番使いやすいファミリーカーを目指してまいりました。開発に携わったすべてのチームメンバーを代表して御礼申し上げます。本当にありがとうございました」
また、今年5月に米国にて開催された第101回インディアナポリス500(インディ500)で優勝した佐藤琢磨が「実行委員会特別賞」(※6)を受賞。
インディ500は、F1(※7)モナコGP、ル・マン24時間レースと並ぶ「世界3大レース」のひとつ。そのインディ500で日本人として優勝を果たしたのは、佐藤が初となる。佐藤は2010年の第94回大会から挑戦を続け、8回目のチャレンジでの栄冠となった。
日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会は、佐藤琢磨の実行委員会特別賞の受賞理由について、以下のようにコメントしている。
「2017年5月、世界三大レースのひとつに数えられる『インディアナポリス500マイルレース』にアンドレッティ・オートスポーツからエントリー。ダラーラDW12 Hondaを駆って、日本人初の優勝という快挙を成し遂げた。この偉業を高く評価して、日本の自動車史に大きく記録しておくべきであると判断した。」
受賞に際して佐藤は、以下のようにコメントしている。
「このたびは、実行委員会特別賞を頂き、誠にありがとうございます。この賞をレーシングドライバーが受賞するのは初めてだと聞きました。インディ500で優勝したことにより、このような賞を受賞でき、本当にうれしく思っています。今まで支えて下さった多くの方々に感謝致します。来年は飛躍の年として更なる結果を求めて頑張り続けたいと思っています。これからも応援宜しくお願い致します。」
※1:2017年11月末日現在。Honda調べ
※2:N-BOXシリーズ<N-BOX、N-BOX +、N-BOX SLASH>の合計 (2017年12月現在)。 Honda調べ
※3:一般社団法人 日本自動車販売協会連合会および全国軽自動車協会連合会調べ(2017年9月〜11月)
※4:N-BOXのG・Honda SENSING、G・L Honda SENSING、G・EX Honda SENSING、N-BOX CustomのG・L Honda SENSING、G・EX Honda SENSINGではHonda SENSINGを装備しない仕様も選択可
※5:国土交通省と独立行政法人 自動車事故対策機構(NASVA)による自動車アセスメント(Japan New Car Assessment Program)の略称
※6:日本カー・オブ・ザ・イヤー「実行委員会特別賞」は、「日本カー・オブ・ザ・イヤー」とは別に、その年に特別なインパクトを与えた福祉車両、モビリティーの発展に貢献した施策/イベント、業界に貢献した功労者などに与えられる賞で、表彰対象は日本カー・オブ・ザ・イヤー実行委員会により決定されます
※7:FIA[Fédération Internationale de l’Automobile(国際自動車連盟) ]フォーミュラ・ワン世界選手権
2017-2018日本カー・オブ・ザ・イヤー選考結果:http://www.jcoty.org/result/