いすゞ自動車は７月２４日、国内唯一のオートマチックトランスミッション（ＡＴ）限定の普通自動車運転免許で運転できる小型ディーゼルトラック「エルフミオ」を７月３０日から発売すると発表した。（佃モビリティ総研・松下次男）
南真介社長ＣＯＯ（最高執行責任者）は東京都内で開いた新車発表会で昨今のドライバー不足に対応した「だれでもトラック」と新車をアピールした。
ドライバーの労働時間上限規制など、いわゆる２０２４年問題に代表されるドライバー不足問題は物流業界にとどまらず、様々な業種に影響を及ぼし始めている。こうした中、トラックドライバーの人材確保に寄与する小型トラックとして開発したのが今回のエルフミオだ。
販売目標は初年度５０００台だが、南社長は２０３０年度には「１万２０００台の販売を目指す」と述べ、年を追うごとに拡販、浸透する小型トラックと位置付けた。その背景に掲げたのが、乗用車感覚で運転でき、高い積載量を確保する小型トラックという点だ。
普通免許で運転するには、総重量が３・５トン未満でなければならない。しかも、最大積載量１・３５トンを確保。これを実現して生まれたのが、今回のエルフミオだ。これが可能になったのは欧州や東南アジアで展開するピックアップトラックの１・９リットル・ディーゼルエンジン（ＤＥ）を国内用にモデファイし、実用化できたこと。さらに小型・中型トラックを一体開発した技術を生かした。
普通免許で運転できる小型トラックという点では、いすゞは今年１月に小型ＥＶ（電気自動車）トラックの「エルフミオＥＶ」を発売済み。しかし、ＥＶトラックは補助金を活用しても同クラスの倍以上の価格となり、経済合理性の観点から、当面は小型ディーゼルトラックのエルフミオが販売の中心になるとの見通しだ。
一方で、２０３０年までの中長期の視点からは、このクラスのトレンドは「おそらくＥＶ化していくだろう」と南社長は話す。このため、ＥＶ化の課題としてコストダウンを掲げ、２０２７年、２０３０年にかけて低価格化に取り組む方針を示した。
また、今回のエルフミオの発売に当たっては、「革新的な売り方に挑戦する」と述べ、車両のオンライン販売に乗り出すと発表した。
エルフミオの発売にあわせて、スマートフォンやタブレットなどのデジタル端末で購入できるオンライン販売チャネル「ＥＬＦｍｉｏストア」を立ち上げ、“いつでも、どこでも”購入できる新しいトラックの購入スタイルをスタートさせる。利用者は都合の良い時間に、自身で見積もり作成ができ、オンライン商談の申し込みから車両契約まで、販売会社に足を運ばず完結できる。
新型エルフミオのパワートレインはピックアップトラックで実績のある１・９リットル・ディーゼルエンジンに６速ＡＴを組み合わせ、ＡＴ限定の普通免許で運転できる小型トラックを実現した。燃費はクラストップの１リットル当たり１３・９キロメートル（ＪＣ０８モード）と中量車燃費基準を達成。積載量１・５トンクラスに十分な最高出力８８キロワット、最大トルク３２０ニュートンメートルを発揮する。
キャビンは広く、快適な居住空間を確保したうえ、広いドア開口による優れた乗降性を確保する。また、小径ステアリングの採用やシートスライドピッチの細分化により、最適なドライビングポジションをとることが可能など、乗用車感覚で運転できるという。キャブバリエーションはシングルキャブ、ダブルキャブに加え、シート後方の室内空間を拡張したスペースキャブの３タイプを用意する。
安全装備では、「誤発進抑制機能」や「プリクラッシュブレーキ（直進時）」などを標準装備したほか、市街地走行に最適な「ブラインドスポットモニター」「プリクラッシュブレーキ（右左折時）」をオプション設定する。
完成車ラインアップでは、平ボディのほか、エルフミオ専用の軽量ドライバンや電動ダンプを用意し、多様な用途に対応する。
車両サイズは、全長４６９０ミリメートル、全幅１６９５ミリメートル、全高１９６０ミリメートル。
新型エルフミオのテレビコマーシャルには女優・モデルの本田翼さんをイメージキャラクターに起用。この狙いについて、南社長は若者にアピールするなど「トラックのイメージをガラリと変える」ためと述べた。エルフミオの東京地区希望小売価格（税抜き）は３６５万５千円。
新車発表会での質疑応答の要旨は次のとおり。
――エルフミオの発売に当たり新たなビジネスエリアに挑戦するとのことですが、具体的にどのような取り組みになるのでしょうか。また、市場での役割は。
「まず普通免許で運転できること。そして、一つ目は現行の中型トラックでお使いの方々ついて、普通免許で運転できる小型トラックで代用できるようになります。また、小さなトラックですが、様々な架装を施すことで多様な用途が開けます。
二つ目は、トラックの販売といえば、これまでは訪問販売などがありますが、時代の流れに合わせてウェブ販売、ネット販売に挑戦します。新しい販売に挑戦することで、これまで接触できなかったお客様などに接することが可能となり、販路が拡大できることです」
――小型トラックの収益性をどう見ているのでしょうか。
「このクラスの需要があるのはわかっていたのですが、これまでいすゞが出せなかったのはこのクラスに求められるコストや性能について乗用車メーカーの技術、コンポーネントと比較して、かなわなかったのが実態です。
今回、これが実現できたのはピックアップで実績のある１・９リットル・ディーゼルエンジンが使えたこと。加えて、昨年モデルチェンジした小型・中型を一体開発したが、今回もこの中のモデルの一つとして流用できたことです。
それと、販売面でもこのクラスは多くの人に行き渡ることを目指しますが、そこでオンライン販売を手掛けることにより、コスト的にも収益性が高まるとみています」
――今回のモデルのパワートレインにディーゼルエンジンを採用した狙いは。
「まず燃費の良さがあります。加えて、荷物を運ぶトラックという観点から、高性能の出力、トルクが求められ、ディーゼルエンジンが適していると判断しました」
――１月に発売したエルフミオＥＶは販売があまり伸びていません。２０３０年に向けて、それぞれの役割は。また、カーボンニュートラルに対する取り組みは。
「エルフミオシリーズはＥＶと今回のディーゼルがありますが、ＥＶは補助金を加えても車両価格がディーゼルの２倍以上とまだまだ市場で伸ばしていく状況にはありません。
しかし、このクラスについてはおそらくＥＶ化していくだろうとみており、２０２７年、２０３０年にかけて、バッテリーＥＶのコストダウンにきっちりと取り組みたいと考えています。２０３０年にはＥＶの方の比率が高まると考えています。
また、販売台数の点では、既存の３・５トン以上のトラックをお使いの方でも、積み荷がそれほど多くない人が多数いらっしゃるとみており、小さなクラスに移行できる方も少なくないでしょう。それと、普通免許で乗れるということで、様々ニーズが生まれる可能性があります」