ボルボ・カーズは11月23日（現地時間）、同社のベンチャーキャピタル投資部門であるボルボ・カーズ・テックファンド（Volvo Cars Tech Fund）を通じて、光学と画像技術のスタートアップ企業であるSpectralics社（スペクトラリクス社）に投資したことを発表した。

イスラエルを拠点とするSpectralics社は、航空宇宙技術の開発を背景に、素材やハードウェア、ソフトウェアを組み合わせた最先端の画像処理・光学インフラを開発している。

Spectralics社のコアソリューションの一つである多層薄膜コンバイナー（MLTC）は、あらゆる形状やサイズのシースルー表面に適用できる新しいタイプの薄膜光学フィルム。この技術は、自動車のフロントガラスや他の窓に組み込むことで、ガラス上に画像を重ねて表示することができる。

特にフロントガラスに組み込むことで、広視野の “ヘッドアップディスプレイ “となり、現実の環境に仮想の物体を重ね合わせることで距離感を感じさせ、安全で違和感のない体験を提供することが可能だという。

ボルボ・カーズのチーフ・プロダクト・オフィサーであるヘンリック・グリーンは、「Spectralics社は、非常に大きな可能性を秘めた技術を持つエキサイティングな企業です。彼らの開発を支援することで、彼らの製品が将来のボルボ車に搭載される可能性が高まります」と述べている。

この技術の他の用途としては、様々なアプリケーションのための高度なフィルター、キャビン内のセンシング、ブラインドプルーフの正面カメラ、デジタルホログラフィック・プロジェクションなどが考えられる。

Spectralics社の共同設立者であり、最高経営責任者であるラン・バー・ヨセフ氏は、「ボルボ・カーズのような先進的な技術を持つ企業と提携できたことを誇りに思います。我々は、エコシステムにおけるボルボ・カーズのビジョンと複数のタッチポイントを確認しており、将来のボルボ・カーズが新技術に適していると認識しています」と述べた。

Spectralics社は、スウェーデンのイェーテボリにあるMobilityXLabプログラムの参加企業であり、イスラエルのテルアビブにあるDRIVEネットワークの一員でもある。この2つのプログラムは、モビリティ分野で新境地を開拓できるアイデアを持つ有望なスタートアップ企業を対象としたアクセラレータで、ボルボ・カーズは、2017年から両イニシアチブの主要パートナーとなっている。

ボルボ・カーズ・テック・ファンドの責任者であるリー・マは、「今回の投資は、MobilityXlabおよびDRIVEとの協力関係が成功した新たな結果であり、これらのイノベーションパートナーとの関係を深めるものです。Spectralics社は我々のポートフォリオに適しており、彼らの技術は次世代のディスプレイやカメラの標準となる可能性を秘めていると信じています。」と述べている。