デンソーは５月２４日、Ｈｏｎｅｙｗｅｌｌ　Ｉｎｔｅｒｎａｔｉｏｎａｌ，　Ｉｎｃ．（以下「ハネウェル」）と、電動航空機用推進システムの事業においてアライアンス契約を締結し、共同事業を開始すると発表した。

共同事業の対象は、電動航空機用推進システム製品の開発・設計、生産、販売、およびアフターサービス。両社は、まずエアタクシーや貨物機などの都市型エアモビリティ分野に注力する。

すでに顧客とのプロジェクトを進めており、２０２２年に電動航空機用推進システムの試験飛行を実施する予定だ。

昨今、ＭａａＳの進展によりモビリティが多様化する中で、都市部での渋滞や、それにより発生するＣＯ２、過疎地での交通網の確保といった課題の解決策として、新たな空のモビリティである電動航空機が注目されている。電動航空機は、静かで快適性に優れるだけでなく、ＣＯ２を排出しない環境に優しい次世代モビリティである。

デンソーは、２０３５年までにカーボンニュートラルを目指すことを宣言し、その実現に向けて「モノづくり」「モビリティ製品」「エネルギー利用」の３つの領域全体でカーボンニュートラルに取り組んでいる。特に「モビリティ製品」においては、全モビリティの電動化を見据えたブランド「ＥＬＥＸＣＯＲＥ（エレックスコア）」を立ち上げ、電動化製品の普及を通じて、環境負荷の低減に向け取り組んでいる。

そして今回、２０１９年より共同開発を続けていたハネウェルとアライアンスを強化し、電動航空機用推進システムの共同事業を開始し、両社で電動航空機用推進システム製品であるＥＰＵ（Ｅｌｅｃｔｒｉｃ　Ｐｒｏｐｕｌｓｉｏｎ　Ｕｎｉｔ）を開発する。その中でデンソーは、航空機において最も重要な軽量化を実現し、空のモビリティの価値向上に貢献するため、独自の磁気回路を用いた高出力モーターや、内製ＳｉＣ（シリコンカーバイド）を用いた高効率・高駆動周波数インバーターを開発する。

デンソーは、自動車業界で培った電動化技術と高品質製品の量産技術を、空のモビリティに応用していくとともに、航空機事業で磨きをかけた高出力・高効率・軽量化技術を、自動車業界にも還元することで、あらゆるモビリティを通じて地球環境に貢献していくとしている。