ＷＩＬＬＥＲの在シンガポール子会社である ＷＩＬＬＥＲＳ ＰＴＥ． ＬＴＤ．は、ＳＴ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇ Ｌｔｄ（以下「ST Engineering」）とＮａｔｉｏｎａｌ Ｐａｒｋｓ Ｂｏａｒｄ（シンガポールの国立公園局、管轄：シンガポール政府）協力のもと、シンガポールの国立庭園「Jｕｒｏｎｇ Ｌａｋｅ Ｇａｒｄｅｎｓ」（場所：50 Yuan Ching Road Singapore 618661、以下「ＪＬＧ」）において、自動運転の実証実験を２０２０年１２月３日より開始したと、１２月７日ＷＩＬＬＥＲが発表した。
実証実験は２年間実施し、アクセシビリティを向上させるだけでなく２０２２年にＪＬＧが完成した際の自動運転による旅客輸送システムの安全性、有効性、持続可能性を検証する。
このサービスは、ＳＴ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇが自動運転技術を、ＷＩＬＬＥＲがビジネスデザインとオペレーション管理を行っている。
これまでＷＩＬＬＥＲとＳＴ Ｅｎｇｉｎｅｅｒｉｎｇは、２０１９年１０月よりシンガポールの国立庭園であり最高の園芸施設である「Ｇａｒｄｅｎｓ ｂｙ ｔｈｅ Ｂａｙ」にて商業化運行を開始しており、シンガポールにおいては２か所目となる。
今後もＷＩＬＬＥＲは、日本をはじめアジア・ＡＳＥＡＮ で起きているさまざまな社会課題を、日本および世界のスタートアップ企業とともにオープンイノベーションで創造するＭａａＳにより、解決していくことを目指すとしている。
■運行概要
– 場所：Ｊｕｒｏｎｇ Ｌａｋｅ Ｇａｒｄｅｎｓの「レイクサイドガーデン」エリア
– 運行ルート：エントランスパビリオン～グラスランドの約１．２㎞。
– 営業時間：月曜日～金曜日の１０時～１６時
– 料金：現在無料。のちに有料となる可能性がある。
– 利用方法：無料期間は、予約・チケット購入なしで乗車可能
– 備考：セーフティオペレーターが同乗して安全管理を行う。
■使用するＮＡＶＹＡ ＡＲＭＡ（ナビヤアルマ）の概要
– メーカー：ＮＡＶＹＡ ＳＡＳ
– 車両名称：ＡＲＭＡ
– 車体寸法：全長：４７５５mm/全幅：２１００mm/全高：２６４０mm
– 最高速度：２５ｋｍ/h ※本実証実験では、最大速度１０km/h
– 最大斜度：１２％
– 定員：１５名（座席数１１）
– 航続時間：９時間（エアコン利用時４時間）
■Ｊｕｒｏｎｇ Ｌａｋｅ Ｇａｒｄｅｎｓについて
Ｎａｔｉｏｎａｌ Ｐａｒｋｓ Ｂｏａｒｄ（シンガポールの国立公園局）が管理する「シンガポール植物園」「Ｇａｒｄｅｎｓ ｂｙ ｔｈｅ Ｂａｙ」に次ぐ3つ目の国立庭園。湖を中心に約９０ha（東京ドーム１９個分）の広さがあり、レイクサイドガーデン、日本庭園と中国庭園、ガーデンプロムナードのエリアで構成され、レイクサイドガーデンは２０１９年４月２７日より開放されている。
※JLGの画像：NParks提供